सीजेआई संजीव खन्ना ने चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति से संबंधित याचिकाओं की सुनवाई से खुद को अलग किया

भारत के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना ने मंगलवार को मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति से संबंधित कानून की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया। सीजेआई संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की पीठ को आज मामले की सुनवाई करनी थी, लेकिन जब मामला सुनवाई के लिए आया तो सीजेआई ने खुद को अलग कर लिया। सीजेआई ने कहा, इस मामले को ऐसी पीठ के समक्ष सूचीबद्ध करें जिसका मैं हिस्सा नहीं हूं। उन्होंने निर्देश दिया कि मामले को 6 जनवरी, 2025 से शुरू होने वाले सप्ताह में सूचीबद्ध किया जाए।इसने पक्षों से तब तक अपनी दलीलें पूरी करने को कहा।

चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति पर रोक लगाने की मांग

इस साल की शुरुआत में न्यायमूर्ति खन्ना की अगुवाई वाली पीठ ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त अधिनियम, 2023 के तहत दो चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था, जिसने चुनाव आयुक्तों के चयन पैनल से भारत के मुख्य न्यायाधीश को हटा दिया था। इसने दो चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति पर रोक लगाने की मांग करने वाली सभी याचिकाओं को यह कहते हुए खारिज कर दिया था कि चुनाव नजदीक हैं और नियुक्ति पर रोक लगाने से अराजकता और अनिश्चितता पैदा होगी। एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) और जया ठाकुर (मध्य प्रदेश महिला कांग्रेस कमेटी की महासचिव), संजय नारायणराव मेश्राम, धर्मेंद्र सिंह कुशवाह, अधिवक्ता गोपाल सिंह द्वारा अधिनियम पर रोक लगाने की मांग करते हुए शीर्ष अदालत में याचिका दायर की गई थी।

स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के सिद्धांत

उस समय शीर्ष अदालत ने चुनाव आयुक्त अधिनियम, 2023 के संचालन पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था और केंद्र को नोटिस जारी कर अप्रैल में जवाब मांगा था। याचिकाओं में चुनाव आयुक्त कानून को चुनौती दी गई है, जिसने सीईसी और अन्य चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्ति के लिए चयन पैनल से भारत के मुख्य न्यायाधीश को हटा दिया है। याचिकाओं में कहा गया है कि अधिनियम के प्रावधान स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के सिद्धांत का उल्लंघन करते हैं क्योंकि यह भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) के सदस्यों की नियुक्ति के लिए स्वतंत्र तंत्र प्रदान नहीं करता है। याचिकाओं में कहा गया है कि अधिनियम भारत के मुख्य न्यायाधीश को ईसीआई के सदस्यों की नियुक्ति की प्रक्रिया से बाहर रखता है और यह शीर्ष अदालत के 2 मार्च, 2023 के फैसले का उल्लंघन है, जिसमें आदेश दिया गया था कि संसद द्वारा कानून बनाए जाने तक ईसीआई के सदस्यों की नियुक्ति प्रधानमंत्री, सीजेआई और लोकसभा में विपक्ष के नेता वाली समिति की सलाह पर की जाएगी।

अधिनियम, 2023 की धारा 7 और 8 को चुनौती

याचिकाओं में कहा गया है कि सीजेआई को प्रक्रिया से बाहर रखने से सुप्रीम कोर्ट का फैसला कमजोर हो जाता है क्योंकि प्रधानमंत्री और उनके नामित व्यक्ति हमेशा नियुक्तियों में निर्णायक कारक होंगे। याचिकाओं में मुख्य रूप से मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यकाल) अधिनियम, 2023 की धारा 7 और 8 को चुनौती दी गई है। ये प्रावधान ईसीआई सदस्यों की नियुक्ति की प्रक्रिया निर्धारित करते हैं। उन्होंने केंद्र से सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए चयन समिति में भारत के मुख्य न्यायाधीश को शामिल करने का निर्देश मांगा, जिसमें वर्तमान में प्रधानमंत्री, लोकसभा में विपक्ष के नेता और प्रधानमंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री शामिल हैं। इस अधिनियम ने चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और कामकाज का संचालन) अधिनियम, 1991 का स्थान लिया।