सेरेना-बियांका में खिताबी जंग

न्यूयार्क : अमेरिकी स्टार सेरेना विलियम्स ने एलिना स्वितोलिना को हराकर अमेरिकी ओपन टेनिस ग्रैंडस्लैम के फाइनल में प्रवेश किया जिसमें शनिवार को उनकी भिड़ंत कनाडा की बियांका आंद्रिस्कू से होगी। सेरेना 24वें ग्रैंडस्लैम की कोशिश में जुटी हैं जिससे वह मारग्रेट कोर्ट के रिकार्ड की बराबरी कर लेंगी। उन्होंने गुरूवार को अंतिम चार के मुकाबले में यूक्रेन की स्वितोलिना को 6-3, 6-1 से मात देकर उनका सफर समाप्त कर दिया जो अपने प्रदर्शन में सुधार करके पिछले दो ग्रैंडस्लैम के सेमीफाइनल तक पहुंची थी। 

हालांकि स्वितोलिना इसके बावजूद सोमवार को जारी होने वाली विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर पहुंच जायेंगी जो उनके कैरियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग होगी। स्वितोलिना ने शुरू में सेरेना को परेशान किया लेकिन वह शुरूआती गेम में तीन ब्रेक प्वाइंट का फायदा नहीं उठा सकी। वहीं दूसरे सेमीफाइनल में आंद्रिस्कू ने बेलिंडा बेंचिच को 7-6, 7-5 से हराया। यूजीनी बूचार्ड (2014) के बाद 19 बरस की आंद्रिस्कू ग्रैंडस्लैम फाइनल में पहुंचने वाली कनाडा की दूसरी महिला खिलाड़ी हैं। 

अगर वह जीत जाती है तो मारिया शारापोवा के बाद यहां खिताब हासिल करने वाली सबसे युवा खिलाड़ी बन जायेगी। शारापोवा ने 2006 में अमेरिकी ओपन जीता था। पहली बार अमेरिकी ओपन मुख्य ड्रा में खेल रही आंद्रिस्कू ने 13वीं रैंकिंग वाली स्विटजरलैंड की बेंचिच के खिलाफ पहले सेट में सेट प्वाइंट बचाया। यह मुकाबला उसने टाइब्रेकर में जीता।

कनाडा की बियांका आंद्रिस्कू ने एक बेहद कड़े मुकाबले में बेलिंडा बेनकिक को मात देकर यहां जारी अमेरिका ओपन के महिला एकल वर्ग के फाइनल में प्रवेश करने के बाद कहा कि वह अमेरिका की महान खिलाड़ी सेरेना विलियम्स का सामना करने के लिए उत्सुक हैं। यह मुकाबला दो घंटे और 12 मिनट तक चला। बियांका आंद्रिस्कू  पहली बार इस टूर्नामेंट में हिस्सा ले रही हैं और वह पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंची हैं। 

फाइनल में कनाडाई खिलाड़ी का मुकाबला 23 बार की ग्रैंड स्लैम विजेता सेरेना से होगा। मैच के बाद बियांका आंद्रिस्कू ने कहा कि मैंने जितनी भी मेहनत की है मुझे इस साल उसका लाभ मिला है। यह सब मेरे लिए ऑकलैंड में शुरू हुआ था, लेकिन इंडियन वेल्स में मुझे महसूस हुआ कि मैं बड़े मैच जीत सकती हूं।