हम जमानत देते हैं और अगले दिन आप मंत्री बन जाते हैं, सुप्रीम कोर्ट की सेंथिल बालाजी को फटकार

शीर्ष अदालत 26 सितंबर के फैसले को वापस लेने की मांग करने वाली एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसके तहत उसने बालाजी को इस आधार पर जमानत दी थी कि बालाजी को रिहा किए जाने के बाद मंत्री बनाए जाने के कारण गवाहों पर दबाव होगा।

पीठ ने कहा कि वह फैसले को वापस नहीं लेगी, लेकिन जांच का दायरा इस बात तक सीमित रखेगी कि क्या गवाह दबाव में थे।

“आशंका यह है कि दूसरे प्रतिवादी (बालाजी) के खिलाफ आरोपों की गंभीरता को देखते हुए, गवाह दूसरे प्रतिवादी के खिलाफ गवाही देने के मूड में नहीं हो सकते हैं, जो कैबिनेट मंत्री का पद संभाल रहे हैं… यह एकमात्र पहलू है जिस पर हम प्रथम दृष्टया आवेदन पर विचार करने के लिए इच्छुक हैं, और यह स्पष्ट करते हुए कि आवेदन के गुण-दोष और न्यायनिर्णयन के आधार पर फैसले में हस्तक्षेप करने का कोई कारण नहीं है, हम उपरोक्त तक ही सीमित हैं,” सर्वोच्च न्यायालय ने कहा।

26 सितंबर के फैसले में, सर्वोच्च न्यायालय ने बालाजी को जमानत दे दी, जबकि यह पाया गया कि उनके खिलाफ प्रथम दृष्टया मामला था, जून 2023 से उनकी लंबी कैद और जल्द ही मुकदमा शुरू होने की संभावना नहीं होने के आधार पर। 29 सितंबर को बालाजी ने मंत्री पद की शपथ ली। बालाजी को 14 जून, 2023 को नौकरी के लिए नकदी घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में गिरफ्तार किया गया था।

जब वह पिछली AIADMK सरकार के दौरान परिवहन मंत्री थे। ईडी ने बालाजी को 2021 में धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत दर्ज प्रवर्तन मामला सूचना रजिस्टर (ईसीआईआर) के सिलसिले में गिरफ्तार किया था। ईसीआईआर 2018 में स्थानीय पुलिस द्वारा उनके खिलाफ दर्ज तीन एफआईआर के आधार पर दर्ज की गई थी, जिसमें कथित तौर पर नौकरी के लिए पैसे लेने के मामले में उनकी संलिप्तता का आरोप लगाया गया था, जब वह 2015 में जयललिता के मंत्रिमंडल में परिवहन मंत्री थे।

ये आरोप 2011 से 2015 तक अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) सरकार के दौरान परिवहन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान लगे थे। वह दिसंबर 2018 में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) में शामिल हुए और मई 2021 में पार्टी के सत्ता में आने के बाद बिजली मंत्री के रूप में पदभार संभाला।